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on je ne suis pas toujours tiré à quatre épingles, joliment emballé dans un costume chic et luxueux. Il m’arrive aussi d’être un homme normal – autant que mon charisme naturel le permet – vêtu simplement, pour être présentable, décent.
Un bon jean et un t-shirt noir sur le dos, je reviens dans la cuisine avec de quoi grignoter pour entamer cette soirée. Je doute qu’Harleen reste bien longtemps. Si elle passe régulièrement, elle s’attarde rarement. J’ai cependant bien l’intention de la recevoir de la meilleure façon, même s’il s’agit de quinze minutes à peine de conversation.

« Qu’est ce que tu bois ? »

La question, à nouveau, est désintéressée, purement sympathique. Polie. Combien de temps que je n’ai pas chambré mon amie ? Combien de semaines sont passées sans que je n’évoque sa sublime silhouette ou ses lèvres dont j’ignore encore le goût ? Aucune idée. A vrai dire je n’y pense pas. Après avoir servi deux verres, je m’installe à ses côtés en piochant dans les amuses-bouches.

Je peine toujours à comprendre comment j’ai pu me faire une amie comme celle-ci. Une amie tout court. Les femmes, jusqu’à très récemment, étaient juste des divertissements. Un autre genre d’amuse-bouche. Mais je n’ai jamais pu croquer Harleen. Interdiction formelle d’accéder à son corps.
Étonnant. Parce que lorsqu’on se refuse à moi... je finis toujours par gagner. Plus sérieusement, si une femme s’échappe farouchement, je ne suis pas le genre à insister. Sauf avec Erika peut être…mais c’était différent.

J’ai beaucoup trop de femmes à mes pieds pour perdre du temps avec une Harleen, si attirante soit-elle.
Et pourtant.

« On pourrait commander des pizzas. Non ? Ton tendre époux ne t’attend pas montre en main quand même ! »

Il n’a pourtant aucun souci à se faire. Si elle ne cède pas à mon charme dévastateur, elle ne cédera au charme d’aucun homme. Je me demande d'ailleurs si elle est amoureuse de son mari. Certes la demoiselle est ce qui s’apparente le plus à une amie dans mes connaissances, je ne la connais pas tant que ça. Disons que j’ignore beaucoup de points de son existence et je n’ai jamais cherché à les connaitre. Ce n’est pas là-dessus qu’est basée notre relation. Si on estime qu’il y a des bases. Elle s’est montrée si présente, quasiment collante, que j’ai fini par me faire à sa présence, m’habituer à nos discussions et apprécier nos jeux de mots.
Ensuite ? Je ne sais pas entretenir une amitié digne de ce nom.

« Tu ne pourras résister au parfum d’une quatre fromages, j’en suis sûr. Ttt ! Je n’veux rien entendre, tu dînes avec moi ce soir. S’il te plait. »

Pourquoi ? Pourquoi cette envie soudaine de ne pas me retrouver seul ? Je me lève aussitôt pour attraper mon téléphone et contacter immédiatement une pizzeria.

…J’ai vu Erika hier soir. C’était magique, indescriptible, parfait. Comme à chaque fois que je suis avec elle. Seulement Erika n’est pas un divertissement qu’on fait venir quand on le souhaite. Elle n’est pas qu’une amante, qu’une confidente. La flicette m'est indispensable, et c'est bien la seule personne. Plus je la vois, la savoure et la découvre, plus son absence est douloureuse.

Il se pourrait que j’en parle à Harleen. Un jour. Que cette dernière soit la seule à qui je puisse me confier sans craindre de provoquer une rupture de stock côté tabloïds le lendemain. Il se pourrait en fait qu'elle soit la seule qui cherche à m'approcher sans vouloir de mon corps.
L'amie parfaite, désormais.

Au moment ou l'on me répond au bout du fil, quelqu'un frappe à la porte.

« Allo ? Un instant s’il vous plait… Oh, Erika ? »

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u as oublié un rendez-vous ? Avec le surmenage, ta mémoire est aussi fondue que le fromage des pizzas. Ca doit être pour cette raison que je ne peux pas résister à ta compagnie. Je ne dis jamais non à du fromage fondu. »

Hum, problème. La pression monte, l’angoisse avec, et je pose sur Erika un regard clairement déstabilisé. Je ne m’attendais pas à ce qu’elle vienne, pourtant, sa venue surprise est une bonne nouvelle. J’essaye un sourire, légère esquisse d’un signe de satisfaction, mais le feu qui émane de ses yeux est clair : il y a quiproquo.

« Bonsoir. »

Poliment, Harleen fait mine de saluer l’arrivante avant de s’éclipser. Je pourrais la laisser partir et mettre en œuvre toutes mes qualités de plaideur pour convaincre Erika que la demoiselle n’est qu’une amie. Juste une amie. La seule amie que j’ai, en fait.
Mais comment la persuader, alors qu’elle m’a toujours connu comme un collectionneur ? Comment puis-je prouver à Erika que j’ai pu créer une relation purement amicale avec une fille si jolie ? Et quand bien même elle accepterait les faits, quelle est mon excuse de lui avoir caché ?...

Je n’ai pas honte d’Harleen. Il se trouve simplement que je n’ai jamais eu l’occasion de la présenter à une compagne officielle.

Avant qu’elle ne passe la porte, j’attrape cette femme mariée par le bras pour la retenir. Elle doit rester. Parce que je l’ai invitée ce soir, parce que les pizzas vont arriver et qu’il est hors de question que je cache à l’une ou l’autre ce qui me lie à chacune.
Voilà. Je viens d’atteindre le stade de l’homme qui assume ses amitiés – son amitié pour être plus exact – et décide de présenter celle qui habite son cœur.

C’était pas si compliqué mais quelque chose me dit que le plus dur reste à venir.

▬ Je vois que je dérange. La prochaine fois que tu veux te payer une fille, préviens moi. Je tâcherai de ne pas débarquer à l’improviste pour interrompre votre ‘conversation’. »

« Erika, je t’en prie, ce n’est pas ce que tu crois. » Merde, la vieille phrase directement tirée d’un mauvais scénario. « Je ne me paye personne, tu le sais bien. Tu es la seule qui compte…J’te présente Harleen. C’est…c’est une amie. Erika, entre s’il te plait. »

Bien déterminé à régler ce problème, je referme la porte derrière l’agent de police et l’attrape par l’autre main. Une de chaque côté, je les dévisage tour à tour avant de soupirer. C’est bête, pour une fois que je n’ai rien à me reprocher, je ne sais pas par où commencer.

« Il n’y a rien entre Harleen et moi, je la connais depuis des années. Elle est mariée et – bien que cela puisse être surprenant – elle n’est pas du tout intéressée par moi. En tant qu’homme, j’veux dire. »

Mes doigts caressent impatiemment la main d’Erika que je sens si tendue qu’il m’est difficile de réfléchir. Je poursuis cependant, craignant que l’une des deux prenne la parole.

« J’ai toujours considéré que je n’ai pas besoin d’amis et, je n’ai pas cherché à entretenir la moindre relation avec elle. Seulement, on s'est habitué l'un à l'autre, on discute pas mal, on s'entend bien. Juste bien. Je te jure. Ce n’est ni une ancienne amante, ni une prochaine…Erika, c’est…je t’aime. »

Ça sonne comme une évidence. La seule chose qui puisse m’acquitter, l’unique argument de poids. Je l’aime. Et ça n’a jamais été si facile à prononcer de toute ma vie. Même devant une autre.

Je glisse un regard embarrassé dans celui de Harleen qui découvre la première femme à me rendre amoureux.

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I

l fallait forcément qu'elle soit plus belle que toutes les autres ? Tu ne pouvais pas choisir quelqu'un d'autre pour être ton amie ? Tu... »

Harleen s’esquive en cuisine quand Erika prend la parole. La situation m’échappe et je sais d’avance qu’il n’y a pas de solution. J’aurai du lui parler de mon amie. Nous avons rarement parlé de nos autres relations, jamais de nos familles ! L’occasion ne s’est donc jamais vraiment présentée. Pour autant, je savais que l’existence d’Harleen finirait par se savoir. Pire, je savais que la miss serait la seule à me causer des problèmes avec Erika pour la simple et bonne raison qu’elle est la seule autre femme que je continue de voir en privé…

Il n’y a pas une femme que j’ai côtoyée autrement que par intérêt. Erika et Harleen sont deux exceptions, différentes. L’une n’aurait pas pu échapper à l’autre, il fallait qu’elles se rencontrent. J’aurai du anticiper l’incident !

▬ Pourquoi tu ne m'as pas parlé d'elle avant ? »

J’y venais.

Prenant sur moi comme je peux, je resserre mon étreinte sur sa petite main et me mords nerveusement la lèvre. Je n’ai rien à lui cacher. Elle sait pertinemment toutes ces amantes, mes conquêtes, les innombrables femmes que j’ai connues le temps d’une nuit.
Mais Erika ne sait rien de cette unique personne que je vois régulièrement, sans jamais l’avoir touchée. Elle ignore tout d’Harleen, de notre amitié platonique. Si on peut parler d’amitié, sachant que la belle s’est attachée à moi sans que je ne sache m’en défaire ;

« Je n’sais pas Erika. On n’a jamais parlé des personnes qui nous sont chères. Je ne sais rien de ton histoire. »

Je ne veux pas m’immiscer dans sa vie, ses mystères et ses secrets. On se souvient trop bien, tous les deux, du choc que représente encore l’évocation de Sarah par exemple. Nous avons tous un jardin secret. Il ne me viendrait pas à l’esprit d’envahir celui d’Erika…
Peut-elle comprendre que j’ai simplement été réservé ?

« Harleen fait partie de ces relations habituelles, qu’on oublie parfois, sans réaliser qu’elles sont importantes. Peut être que je ne t’en ai jamais parlé parce que je sais qu’elle n’est pas un danger pour nous. Elle est ce qui se rapproche le plus d’une famille pour moi… »

Avec plus de fermeté, j’attire la flicette contre moi. Je m’attends à une forme de résistance, mais j’insiste.

« Je ne m’attendais pas à ce que tu viennes, tu n’peux pas savoir à quel point ça me fait plaisir. Bon, je serai totalement satisfait et soulagé quand tu auras fini de t’inquiéter pour Harleen. Hum ? »

Tentative d’un sourire qui se veut apaisant, je glisse mon pouce contre sa joue puis oriente mon visage en direction de la cuisine. Où se trouve maintenant l’unique et seule amie dont je dispose ?
Qu’elle ne pense pas pouvoir s’échapper, après tout, c’est à cause d’elle qu’on en est là : j’ai jamais demandé à être pisté par une femme mariée et fidèle, à la base.

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